――つまらない。
　って、あ、そこの君。別にこの話がつまらないって宣言しているわけじゃないからね。
　ブラウザの「戻る」ボタンを押したり、×ボタンを押したりしないでくれよ。
　まぁ、最後まで読んで本当につまらなかったら運のつきってことで……
　あ、だから、ポインターをすすす〜って、スクロールボタン以外のとこに
動かさないでってば！（汗
　閉じられたくなかったら話を進めろ？
　わ、分かったよ、分かった。ちゃんと話を進めるから。

　えっと、まずは自己紹介。
　私の名は花山[かざん]天波[あまなみ]。流れる紫の長髪で世の女性は
もれなくため息とご近所で評判な美少年！（あー、石投げないで！！）
　えっと、第六十五代――平安時代の天皇です。
　なになに？　そんな奴知らないって？
　そ、そりゃぁ確かにこの時代は、藤原氏が摂関政治で幅をきかせてて私たち天皇は影が
薄かったし、私なんかはいろいろあって二年で天皇やめちゃったし……。
　……不幸だな、私。
　ま、「歴代天皇の名前を全て挙げろ」なんて、歴史の先生が相当意地悪か物好きでない
限りテストに出ないし、誰でも歴史を勉強してるってわけじゃないし、仕方ないか。
　私が冒頭の言葉を思ったのは、天皇の位についていた二年間のうちの、
ある日のことだった。

　　　　　　　※　　　※　　　※

　その夜の雨は、まるで滝のようだった。
　雨粒のかたまりが、激しく地面をうちつけ音をたてる。
　外に出てみると真っ暗だった。
　十五夜などは満月の光が美しく、それを愛でて夜を明かしたりもするのだが、
あいにく今は五月の下旬。月は夜明け方にならないと出てこない。
　たとえ今晩が十五夜だったとしても、この雨じゃぁ、月を見るのは無理だったろう。
　雨音ばかりが支配する真っ暗な夜。
　そんなものさびしい夜がどうしても我慢できなくなった私は、
清涼殿[せいりょうでん]に人を集めて管弦の宴をした。

　その時、
「そういえばぼく、この前の夜すごいもの見ましたー」
　手を上げて言ったのは、公達[きんだち]月波[つきなみ]。
いつでもにこにこ笑っている不思議な少年だ。
「すごいものとは？」
　私が尋ねると、彼は声を低くしてこう言った。
「空飛ぶナ、マ、ク、ビ」
「ナマクビ」と言うところで人差し指を左右にふっているのがポイントだ。

「この前も、今日ほどじゃないけど雨が強い夜あったでしょ？
　その時、外に出たらふよふよ〜って――」
　この後月波は、その生首の様子をこと細かに説明してくれるのだが、
それを君たちに紹介するのはやめておこう。
　なぜって？　この清涼殿に集まった何人かが顔を青くして
吐き気をうったえるほどの描写なんだよ。ＸかＲ指定だね。きっと。
　私？　私は全然平気だよ。十七歳だけど（ということはＲの方か）。

「その日もそうだったが……」
　話を聞き終えた私は、あることを思いついて言った。
「今日は輪をかけて気味の悪い夜だな」
「うん」
　私の意図に気づいてか気づかずか、月波は元気よくうなずく。
ふっと、私は視線を彼方へむけた。
　芝居がかってるって？　いいんだよ。本当に芝居なんだから。
「こんな大勢人がいても不気味な感じがする。まして――」
　ここでちらっと横目でみんなの方を見て、
「一人でここから離れたところに行けるかな？」

　ざわっ
　みんな一斉に青ざめて、隣の者と顔を見合わせた。そして、
「とても無理でございます」
「誰もそんなことはできませんよ」
　口々に言ってくる。
　……予想通りの反応だなぁ。
　貴族というものは、おおかた怖がりで腰抜けらしい。
　政界で権力を持つためには平気で人を陥れるくせに、その陥れた相手に
恨まれることは考えないのだろうか。
　幽霊やおばけが怖いなら、人に恨まれるようなこともしなければよいのに。
　そんな中、一人の若者だけがこう言った。
「私なら、どこへなりとも参りましょう」
　自信たっぷりの表情で。

　藤原兼家[かねいえ]梨乃[なしの]の五男、藤原道長[みちなが]水波[みずなみ]だった。
　って、自信たっぷりどころか、天皇である私のこと見下してないか!?　
　く〜。
　最近の若い奴は・・・いや、さっきも言ったけど私十七歳で、
道長の方が二つ年上なんだけどさ。どっちにしても若いよね？　ね？
　道長水波の態度のことはまぁ置いといて……これは面白くなった。
　彼が自分で行ってもいいと言ったのだ。
　本当に行かせて泣き顔の一つでも見られたら最高じゃぁないか。
　悪趣味？　い、いーの。
　天皇を見下すよーな奴はこらしめてやらないとね。
　けど……あいつの自信。本当に行って帰ってきちゃったらつまんないなぁ……。
　そこで予防線をはることにした。

「じゃぁ……道隆[みちたか]は豊楽院[ぶらくいん]へ、」
「えっ!?」
　人事だと思って聞いていた道隆火波[かなみ]が、びっくりして声を上げた。
　道隆火波は兼家梨乃の長男――つまり、道長水波の兄。
　私はかまわず言葉を続ける。
「道兼[みちかね]は仁寿殿[じじゅうでん]の塗籠[ぬりごめ]、」
「！」
　眠かったのか、下を向いてこっくりこっくりし始めていた道兼土波[つちなみ]が、
自分の名を呼ばれ何ごとかと顔を上げる。
　彼もやっぱり兼家梨乃の子供で、道隆火波が兄、道長水波が弟になる三男だ。

　青ざめてる、青ざめてる。
　私は二人の当惑ぶりを見て密かに笑った（←やっぱ悪趣味なだけ）。
「そして道長には大極殿[だいこくでん]へ行ってもらおう」
『ど、どうして自分まで!?』
　そんな道隆火波、道兼土波の心境は、おもしろいように表情から読み取れた。
　次には「余計なこと言うなよな！」と弟の方を無言でニラみつける。
　……あ。ニラみ返された。情けない兄貴。

『本当、いい歳して情けない兄貴たちだぜ』
　道長水波の表情から読み取れる心境はこんなものか。
　う〜ん……。
　たしかにまだ十九の彼から見たら、三十代、二十代の道隆火波と道兼土波は
「いい歳」だろうねぇ。
　見た目童顔だけどね。
　すっかり顔色の変わってしまった兄たちに比べ、彼は平然としたものだった。
　全く動じていない。
　チッ。あいかわらずつまらない奴。

「天皇様」
　その道長水波が私に声をかけてきた。
「詰め所にいる役人の誰か一人に、
　私を昭慶門[しょうけいもん]まで送るよう命じて下さいませんか？」
「……というと？」
「門から中へは一人で入るつもりです。
　それを証言するのが私の家来では、信用がないでしょう？」
昭慶門とは、私が道長に行けと命じた大極殿の入り口の門のことだ。
　……にしても、やっぱ偉そうでいけすかない言いかた。

「それでは証拠がない」
　私はそう言い返してやった。
　最初私は「一人で行けるか」と言ったが、それは「本当に一人で」という意味
ではない。「家来を連れて」である。
　しかし道長水波は本当に一人で行くと言うのだ。
　うわー。本当えらそー。自慢げー。
　そんな彼の鼻をぺちょん、と折ってやるべく反論してやったわけだが、

「それもそうですね」
　あっさりと、素直にうなずかれてしまった。
　ちょっとは悔しがれってば。
「それでは……」
　と、道長水波は私の手箱から小刀を借りて行きたいと言った。
　何のつもりか知らないが、私はそれを貸すことにする。
　小刀を受け取った道長水波は立ち上がり、道隆火波と道兼土波の二人も、
しぶしぶ席を立った。